Presentación

Bem-vindo a Santiago de Compostela. Esta porta virtual permite-lhe entrar na capital administrativa, social e comercial da Comunidade Autónoma da Galiza; ma cidade declarada Patrimonio da Humanidade pela UNESCO graças ao seu carácter multicultural e por ser meta de uma milenária rota de peregrinação: o Caminho de Santiago, que já desde o século IX transformou este lugar do finis terrae em ponto de encontro da fé e do pensamento do mundo ocidental.

Santiago de Compostela é como uma aparição de pedra aninhada entre os verdes bosques do Noroeste espanhol e as rias galegas que tem tão próximas. Começou por ser lugar de passagem junto a uma via romana, mas o descobrimento do túmulo do Apóstolo Santiago a princípio do século IX fez surgir um lugar de culto nos confins de uma península naquela altura dominada pela invasão muçulmana. A partir de então toda Europa se pôs a andar em direcção a Santiago, cidade santa do cristianismo onde todos esperavam obter a graça da absolvição completa. Nesse lugar emergiu uma catedral românica que no decorrer dos séculos quis acrescentar a sobriedade do Renascimento e a de um Barroco majestoso que terminou por traçar a imagem monumental da cidade, feita do granito de seus mosteiros, seus hospitais de peregrinos, suas numerosas igrejas, suas casas senhoriais e umas praças onde o tempo resolveu ficar parado.

A tradição continua viva e a espiritualidade do continente continua a olhar para Compostela, como demonstraram os últimos Anos Santos de 1993 e 1999, e como provaram sem dúvida os encontros jubilares de 2010 e 2021. É para os visitantes que a cidade guarda seus tesouros, exibidos em treze museus, e a surpreendente riqueza de sua arquitectura contemporânea, assinada por Eisenman, Hejduk ou Siza, ao redor da qual se estende a mais importante dotação de parques e jardins de toda a Galiza.

Neste cenário brotam com força as manifestações culturais – desde as festas populares até aos festivais anuais de música, cinema e teatro, exposições permanentes e itinerantes - da mão de uma iniciativa pública e privada liderada Universidade de Santiago, (cinco vezes centenária), cujas salas de aula acrescentam 30 mil estudantes a uma população estável de cerca de 100 mil compostelanos.

Durante todo o ano, também, se juntam vários milhões de visitantes. Os que chegam exaustos por devoção; os que vêm chamados pelo prodígio monumental os que elegem Compostela como lugar para seus eventos profissionais: todos acabam integrados na celebração permanente que é a vida da cidade, especialmente durante as Festas do Apóstol, declaradas de Interesse Turístico Internacional. Para seu bem-estar Santiago fornece uma rede de alojamentos que ultrapassa os 10.700 lugares –3.500 em hotéis -, além de 5.000 lugares disponíveis em infra-estruturas específicas para reuniões e congressos - e uma oferta gastronómica capaz de satisfazer todos os paladares e todas as carteiras. Não é em vão que somos desde há mais de mil anos uma terra de acolhimento universal, um ponto de chegada e encontro nascido para o exercício quotidiano da hospitalidade.