Cada día llegan más peregrinos a Santiago de Compostela. El fenómeno, que parecía limitado a los Años Santos, se ha extendido también a los años no jubilares: aquellos en que el día de Santiago, 25 de julio, no cae en domingo. Los números no hacen más que crecer; sus huellas también.

Los datos de la Oficina del Peregrino así lo demuestran. El mes pasado, el marzo más lluvioso de los últimos 40 años, llegaron a Santiago 7.229 peregrinos, casi 1.500 más que en el mismo mes del anterior Año Santo de 2010. De ellos, hicieron el Camino a pie 6.682 , a caballo 68 y en bicicleta 477 (6,60%). Algunas de ellas pueden verse a la vuelta de la esquina de la Oficina del Peregrino, apoyadas contra el muro del claustro de la Catedral.

A partir de este mes, con un tiempo más amable, llegarán unos 600 ó 700 peregrinos diarios a Santiago. Y a mediados de mayo ya superarán los 1.000. Bienvenidos sean todos.

Foto: Anxo Iglesias.

- Empezar a disfrutar de los miradores urbanos.

- Esperar a que florezcan los libros en la Alameda, con la edición número 32 de la Feria del Libro.

- Salir a pasear al atardecer por la zona histórica.

- Ser precavido e ir comprando las entradas para el gran concierto de Def Leppard, Europe y Whitesnake el 28 de junio.

- Apuntarse al taller de cata de vino de Xoán Cannas.

- Asistir en la Ciudad de la Cultura al concierto y jam session de la Galician Connection 2013, que este año cuenta con maestros como Jorge Pardo, Wu Tong, Omar Sosa, William Harvey y Rosa Cedrón.

- Visitar 'The Mind on Fire', la primera exposición española dedicada a James Welling.

- Escoger entre los conciertos de Loquillo, The James Hunter Six, Budiño, Ocean Colour Scene, Pedro Guerra, Nick Lowe, el Coro de la St. Peter's Church...

- Refugiarse de los fines de semana lluviosos en los museos compostelanos....

- ... y en los de buen tiempo, animarse a andar por la ciudad siguiendo los pasos de la ruta fotográfica.

The memorial of Christ’s Passion features a unique splendour in Santiago de Compostela. The Holy City’s magnificent architectural venues (medieval streets, baroque squares, churches almost a thousand years old now adorned with volutes or neo-classical elegance) give the traditional processions a particular solemnity, which undoubtedly makes them stand out from those in other Spanish localities.

The Holy Week is profoundly aesthetic and spiritual in Santiago. Compostela’s thirteen brotherhoods tour the old town carrying beautiful statues of great artistic value and highly venerated by Compostela’s residents. Believers and non-believers are overawed as they pass by in silence, only accompanied by the piercing sound of bugles and the deep rhythm of drums, which echo through the stone streets. The processions’ dramatic nature is further enhanced by the traditional garments of the brotherhood members, or by their acts of penance, such as walking barefoot or on their knees. Eyes gaze upwards at the pointed hoods under the pinnacles, the processional crosses under the towers, the flowers that almost touch the balconies and gargoyles, while the processions advance in daylight or through the night mist.

More information regarding the liturgical services and 16 processions can be found on the web www.semanasantasantiago.com

El 20 de marzo de 2013 a las 11:02 UTC ha tenido lugar el equinoccio de primavera en el hemisferio Norte. En esta fecha mágica en que la noche y el día duran lo mismo, la ciudad ofrece paseos cuajados de azaleas, camelias y un tímido sol por la mañana; de luna, luz de farolas y piedra mojada al anochecer.

Desde finales del otoño, las camelias otorgan al paisaje gallego un equívoco color oriental. Nativas de China y Japón, se cree que estas ‘rosas de invierno’ arribaron a Europa de la mano de misioneros y comerciantes transoceánicos en el siglo XVII. Menos clara es su aparición en Galicia: los primeros ejemplares casi seguramente se trajeron desde Portugal y en el siglo XIX ya eran presencia  habitual en los ‘pazos’, las residencias nobles de origen feudal. El esplendor de la camelia pronto se extendió en la costa y tierra adentro, hasta alcanzar cualquier vivienda o parque público disponible. Cabalgan su calendario de floración las delicadas magnolias soulangeana y stellata, que se cuajan de flores sobre los troncos desnudos; mientras las azaleas incendian los caminos.

Para hacer honor a la belleza de las camelias, esta Semana Santa se celebra en Santiago la exposición 'Camelia, Flor de Galicia', en la que 20 viveristas y coleccionistas gallegos mostrarán unas 200 variedades. La oportunidad será buena también para informarse sobre la Ruta de la Camelia, que recorre los más hermosos jardines públicos y privados de Galicia en busca de los camelios más espectaculares, longevos y floridos. Algunos de ellos se hayan en la Alameda de Santiago de Compostela, que reúne camelias japonica, sinensis, reticulata y sasanqua entre sus estanques y estatuas musgosas.

Una excursión imprescindible para los amantes de las camelias son los Pazos de Oca y Santa Cruz de Ribadulla. El Pazo de Santa Cruz de Ribadulla posee en sus 60 hectáreas un valioso arboreto con algunos de los más monumentales y raros ejemplares de la flora gallega. Destacan la centenaria ‘Retícula de Olivos’ y su bosque de camelias, así como su gran vivero, que comercializa unas 500 variedades de camelias para toda Europa. Muy cercano se halla el Pazo de Oca, llamado ‘el Versalles gallego’ por sus magníficos jardines. En su delicioso juego de agua, piedra y vida vegetal, algunos de los más viejos ejemplares españoles de camelias siembran de pétalos las adyacencias de la capilla cada invierno. Más allá, como en un sueño, un solo paseo reúne casi 300 camelias blancas. Y todo tan cerca de Santiago...

Se acerca la Semana Santa y Turismo de Santiago tiene ya lista la web "Semana Santa 2013 en Santiago de Compostela", que recoge toda la información para disfrutar estos días en una Ciudad Santa que es, a la vez, Patrimonio de la Humanidad y meta del camino de peregrinación más importante de la Cristiandad.

Hay pocos escenarios más solemnes y hermosos que los que han dejado mil años de historia en la zona monumental de Santiago de Compostela. Por sus calles de piedra transcurren las dieciséis procesiones organizadas por las trece cofradías de Santiago entre el 22 de marzo y el 7 de abril; y allí tiene lugar el programa litúrgico, centrado especialmente en la Catedral.

La web da cuenta, además, de la séptima edición del Festival de Músicas Contemplativas, que entre el 21 y el 31 de marzo programa 18 conciertos en algunas de las iglesias más emblemáticas de la zona histórica. En ellas el placer de contemplar el patrimonio se une al placer de escuchar las músicas de la espiritualidad llegadas de Chequia, Turquía, Serbia o Italia.

También se suma este año el programa gastronómico 'Santiago Pasión' organizado por la Asociación Hostelería de Santiago, que del 22 al 31 de marzo ofrecerá en dieciséis de sus restaurantes asociados menús temáticos de Cuaresma al precio fijo reducido de 18 euros. Y por segundo año tiene lugar la exposición "Camelia, Flor de Galicia", que se podrá visitar el 29 y el 30 de marzo en el Pazo de Fonseca.

Finalmente, y para aprovechar al máximo la experiencia de vivir Semana Santa en Santiago de Compostela, la web recoge los detalles de las excursiones de un día a la costa gallega y de todas las visitas guiadas y actividades de ocio disponibles en la Central de Reservas.

Esta Semana Santa son muchas razones para dejarse apasionar por la ciudad.

Esperar la Semana Santa Compostelana, sus dieciséis espectaculares procesiones, el Festival de Músicas Contemplativas y las promociones para degustar la rica cocina de Cuaresma.

No perderse la exposición 'Camelia, flor de Galicia' y las rutas que descubren las mejores camelias en los jardines públicos y privados de Galicia.

Visitar las iglesias monumentales durante la Semana Santa aprovechando su horario más prolongado de apertura.

Disfrutar también del espectáculo de los parques florecidos, que van despidiendo el esplendor de las camelias pero dan paso al protagonismo de las azaleas.

Decir adiós al invierno y sus sabrosos platos contra el frío: el cocido, la lamprea, el lacón, los potajes, el marisco... porque pronto será tiempo para las tapas en las terrazas.

Estar atento a la agenda cultural, que nos deparará conciertos como los de Paul Gilbert, Ron Carter, Amancio Prada, la Real Filharmonía con el coro The Sixteen, Lucinda Williams, Vinicius Cantuaria y Pierre Aderne, Hamlet, Def con Dos, y más.

Visitar la exposición 'Colección. Adquisiciones e incorporaciones recientes' para ver los nuevos hallazgos de las colecciones CGAC y Arco.

Comprar moda de primavera de las mejores marcas gallegas en el comercio compostelano.

Para hacer de la visita a la Catedral de Santiago una experiencia más organizada y placentera, ha abierto sus puertas el Centro de Recepción de Visitantes en la cripta del Pórtico de la Gloria, a la que se accede entrando por la Plaza del Obradoiro. Desde este centro neurálgico parten todas las visitas que se pueden realizar a la Catedral. La variedad de recorridos, tanto individuales como para grupos, da fe de la riqueza del patrimonio del templo y sus dependencias.

Las opciones comienzan con la visita de la colección permanente del Museo Catedralicio, un recorrido por las salas arqueológicas, la biblioteca, las salas de tapices, el claustro, las reliquias y el Tesoro. Se puede combinar con el Pórtico de la Gloria, obra escultórica cumbre del Románico, y el Pazo de Xelmírez, uno de los edificios civiles del Medioevo mejor conservados en España. También pueden recorrerse las cubiertas de piedra, que además de ser una visita fascinante desde el punto de vista arístico, ofrecen las mejores vistas panorámicas de la ciudad histórica, sus plazas y tejados. 

La entrada al templo propiamente dicho sigue siendo libre para los visitantes individuales; en cambio, para los grupos guiados se combina con la visita al Museo y necesita reserva previa.

Finalmente, queda la posibilidad de bajar a las excavaciones arqueológicas en el subsuelo de la Catedral, un túnel del tiempo que nos permite viajar 20 siglos sin salir del centro espiritual de Compostela.

El fin de semana electoral coincide con un gran ajetreo en los espacios culturales de Santiago de Compostela. De la basílica milenaria al monte Gaiás, todo está en movimiento: danza el Ballet Nacional de Cuba, se suceden las proyecciones del festival Cineuropa, vuelan las notas del órgano de la Catedral, saltan los altavoces en el festival Microfest y las ideas en el Laboratorio de Pensamiento Breve. También los niños andarán ocupados por la ciudad que no descansa.

Este fin de semana nos entregaremos en ojos y alma al festival Cineuropa. Ya son 25 años de cine independiente y de autor, de estrenos, de cintas recién premiadas en los mejores festivales, recopilaciones temáticas y piezas poco expuestas comercialmente que, si no llegasen a Compostela de la mano de este evento de la Concejalía de Cultura, casi seguramente nos perderíamos. Tenemos que celebrar lo mirando cine, cine y más cine en el Teatro Principal, Salón Teatro, CGAC y la Fundación NovaCaixaGalicia. Aquí está el programa. Disfrutadlo.

El resto de la oferta de la iudad pasa por el concierto de Achilifunk del sábado en la sala Capitol, buenas actividades infantiles, teatro gratuito en los centros socioculturales, exposiciones de lujo y el Laboratorio de Pensamento Breve en la Cidade da Cultura. Y quien prefiera un domingo de acción podrá acompañar al Obradoiro en el partido de baloncesto del Multiusos do Sar.