Este sábado estará en Santiago de Compostela un visitante de excepción: el principe Naruhito, hijo del Emperador del Japón. La visita coincide con la apertura del Año Dual España-Japón que se celebrará entre 2013 y 2014 para conmemorar el IV Centenario de la llegada de la Embajada Keicho —primera misión diplomática japonesa a España—, que partió de la región de Sendai en octubre de 1613 y llegó a Sevilla doce meses después.

En su segundo viaje a Galicia, el heredero recorrerá un tramo del Camino de Santiago, comerá delicias gallegas, por las que ya ha manifestado varias veces su predilección, y será recibido por las autoridades locales, para después disfrutar de un concierto en la Catedral de Santiago.

Menos protocolaria, pero no menos intensa, será la agenda para el resto de los mortales: desde el concierto de La Unión del viernes hasta la gran Romaría Pop del sábado en el parque de Belvís o la Fiesta de la Sidra en el vecino municipio de A Estrada, el fin de semana promete sol de Oriente a Poniente.

Excepto en el Año Santo de 2010, nunca habían llegado a Santiago tantos peregrinos en un mes de mayo. La Oficina del Peregrino, que se encarga de contarlos y otorgarles la 'Compostela', emblema de su llegada a la meta, informó que el pasado mes entraron en sus dependencias 25.206 peregrinos, un 49% más que en el mismo mes del Año Santo de 2004 y 16 puntos por encima de mayo de 2012. Las cifras de peregrinos llegados en mayo son siempre un 'preludio' de cómo se avecina el verano. Y el de 2013 será, sin duda, un verano de récord.

Las estadísticas nos dicen más sobre nuestros peregrinos. La mayoría (32%) fueron españoles, seguidos por alemanes (14%), franceses (7%), italianos (6%), estadounidenses (6%) y portugueses (4%). Predominaron los llegados a pie (87%) y en bicicleta (12%); muy pocos vinieron a caballo (0,6%). También hubo 7 peregrinos que lograron su meta en silla de ruedas. La ruta más utilizada fue el Camino Francés (72%), seguido por el Camino Portugués (14%)y la Vía de la Plata (5%).

Lo que no pueden contar las estadísticas son las historias personales que lanzaron a estos 25.000 peregrinos a la ruta. Sólo podemos imaginar qué aspiraciones íntimas guiaron sus pasos o qué recompensa obtuvo cada vida tras el intenso Camino. Es el equipaje secreto con el que vuelven a casa desde Santiago de Compostela.

- Recibir el verano y celebrar el día más largo del año con las hogueras urbanas, vecinales o familares de la Noche de San Juan.

- Descubrir el 'hinterland' de Santiago: sus fiestas gastronómicas y populares, alojamientos y restaurantes, ríos, campos y paisajes recónditos.

- Viajar del Orinoco a Omán en dos de las muchas y muy buenas exposiciones de la ciudad. 

- Disfrutar del megaconcierto de Def Leppard, Whitesnake y Europe el 28 de junio.

- Asistir a las jornadas sobre Vino y Cultura Gallega en el CGAC, para conocer qué vinos, imágenes y músicas 'maridan' con la obra de Ramón del Valle Inclán y Álvaro Cunqueiro.

- Rogar que el tiempo acompañe la celebración de la Romería Pop 2013 en el bellísimo Parque de Belvís.

- Ocupar las terrazas para disfrutar de tapas, menús y cafés con vistas monumentales. 

In an event organised by fans and for fans of the well-known “Stars Wars” saga, which is celebrating the 30th anniversary of “The Return of the Jedi” movie, Darth Vader, the stormtroopers and other intergalactic characters will parade through Santiago’s old town and end their “invasion” in Plaza del Obradoiro.

The idea of Santiago forming part of the more than 400 fictitious planets in Star Wars literature arose from a group of the saga’s Compostela fans, Tropa Korriban. They are not only willing to display their valuable costumes and collector’s items during the event, but are extending an invitation to all those wanting to participate in this intergalactic parade.

The Compostela event of May 25 will consist of a large parade of Imperial troops through the old town in Plaza del Obradoiro. Facing the Cathedral towers, the troops will give a speech and will honour late Constantino Romero, the Spanish voice of Darth Vader.

Afterwards, Princess Leia, Han Solo, Chewbacca, Luke Skywalker, C3PO, Yoda, Jedi, Ewok and Imperial troops will walk into Compostela's nightlife.

“Literature should have, like life itself, meteorology. Fog, wind, rain always tell man something.”
Ánxel Fole

If Galicia is Spain’s greenest and dampest region, it is because of the good work undertaken by water in this area, distributed inland by more than a thousand rivers. Sea fogs, fine dewdrops hanging in the air, capricious downpours from clouds and the smell of humus are characteristic images of this Atlantic region of rugged coastlines shaped by storms.

The Galician language is particularly rich in words that refer to rain. Chuvia or choiva (rain) become orballo (drizzle or dew), poalla or chuvisca if light. Different qualities will turn this drizzle into barbuña, barruñeira, barruzo, froallo, mocalleira or zarzallo, with their corresponding verbs. There are also chuvascos and chuvieiras, chaviñadas and chuvascadas, bátegas and fast chaparradas on days that are chuviñosos. In summer, there are isolated treboadas and trebóns (showers), arroiadas and torboadas, tormentas and tempestades.

Este año las Fiestas de la Ascensión llegan entrado ya mayo. En la Alameda se instalan de nuevo el parque de atracciones, la noria y las pulperías para la celebración popular, que reedita su feria caballar en el Mercado de Amio y una programación cultural y lúdica en muchos puntos de la ciudad. Además, el día central -jueves 9-la Naturaleza nos ‘revelará’ el pronóstico del tiempo del resto de la primavera, pues la tradición indica que ‘si llueve en la Ascensión, 40 días de lluvia son, uno sí y uno no’. Por eso toda la ciudad mira el cielo en tan señalada fecha, más allá de la noria que corona la fiesta popular de la Alameda.

Foto: Anxo Iglesias.

- Aprovechar el sol para sumarse en el Barrio de San Pedro a su Fiesta de la Primavera.

- Disfrutar entre el 8 y el 12 de mayo de las Fiestas de la Ascensión, con su noria, conciertos, juegos tradicionales y los desfiles de cabezudos.

- Salir de excursión por los alrededores de Santiago y dejarse caer en eventos gastronómicos como la Fiesta del Salmón en A Estrada, la Fiesta de la Tortilla en Padrón o la del Melindre en Melide.

- Unirse al desfile de los Stormtroopers para conmemorar los 30 años de 'El Retorno del Jedi'.

- Engordar la biblioteca de casa con los descuentos de la Feria del Libro, a la que seguirá la Feria del Libro Antiguo y de Ocasión. 

- Acercarse a las últimas funciones de la Muestra de Teatro Universitario de Galicia.

- Ir a los conciertos de Le Poème Harmonique en la Ascensión, Danko Jones, Willie Nile y Jeff Scott Soto; y con la Real Filharmonía, escuchar al violonchelista Nicolas Altstaedt, al director Ivor Bolton y al pianista Kirill Gerstein.

- Hacer tertulia alrededor de unas tapas en las terrazas de la zona histórica y el Ensanche.

Un visitante ilustre viene a encantar a Santiago de Compostela con sus poderosas melodías. Wim Mertens estará este viernes 3 en el Auditorio de Galicia presentando el último de sus 70 discos, 'A Starry Wisdom', y repasando los dos anteriores, 'Series of Ands - Immediate Givens' y 'Open Continuum'. Al frente de su piano, Mertens estará acompañado por el violín de Bart Lemmens y el chelo de Lode Vercampt. 

Llueva o brille el sol, a finales de abril la Alameda está repleta de azaleas y libros. Entre las hojas húmedas de los árboles, este fin de semana comienza la Feria del Libro, que llega a su edición número 32 con nueve días de actividades centradas en la literatura gallega, española y universal.

Además de los puestos de venta de librerías y editoriales, y de las habituales presentaciones de novedades, lecturas, firmas de ejemplares y actuaciones musicales -todas gratuitas-, la semana abunda en eventos infantiles. Los pequeños lectores disfrutarán de sesiones diarias de magia, teatro, cuentacuentos, talleres de creación y lectura de poesías. 

Destacan también el 3º Encuentro de la Nueva Fantasía Gallega y los homenajes a Rosalía de Castro, por los 150 años de su obra 'Cantares gallegos', y a Roberto Vidal Bolaño, el autor al que se dedica en 2013 el Día das Letras Galegas.

Nos hablan desde arriba. Las viejas cartelas de los negocios del casco histórico conocen el lenguaje de los siglos porque nacieron para perdurar. Por eso aún las más modernas son de hierro fundido, negras casi siempre, con blanco o rojo, el color de la cruz de Santiago. Algunas repiten la vieira y otros motivos jacobeos; otras, el emblema del negocio que anuncian con el encanto de otros tiempos.