Un jueves 21 de abril de hace nada menos que ocho siglos, en el año 1211, se celebró la ceremonia de consagración de la Catedral de Santiago. En un entorno que nada tiene que ver con el que hoy conocemos -no se había construido aún la torre Berenguela, ni el palacio de Raxoi, ni el Hostal de los Reyes Católicos, ni tampoco el Colegio de San Xerome- se llevó a cabo una ceremonia presidida por el rey de León Alfonso IX, al que acompañaron su hijo, el infante Fernando, que más tarde sería conocido por el sobrenombre de el Santo, así como su hermanastro, el infante Sancho, alférez del monarca leonés. Estuvieron presentes los obispos de las diócesis gallegas y portuguesas de Ourense, Lugo, Mondoñedo, Tui, Coria, Guarda, Évora, Lisboa y Lamego, y todas las personalidades eclesiásticas y civiles de los reinos de León y Galicia. Como miembros de la nobleza acudieron al acto de consagración las figuras más destacadas  del reino como Rodrigo Ordóñez, mayordomo del Rey, o algunos miembros de la Casa de Lara, entre los que se encontraba Nuño Núñez de Lara, "pertigueiro" de Santiago, cargo que aparejaba la obligación de socorrer al arzobispo de Santiago con su propio ejército en caso de necesidad.

Construído sobre la antigua basílica que honraba la aparición de los restos del apóstol Santiago, el templo románico fue escenario de un solemne acto religioso oficiado por el arzobispo don Pedro Muñiz, y durante el cual se realizó una procesión alrededor del templo y en el interior de sus naves, donde se habían instalado doce cruces rodeadas de versos latinos y símbolos como el sol, la luna, el alfa y la omega. Todas ellas fueron ungidas y bendecidas.

Ochocientos años después, la ciudad de Santiago revive aquella ceremonia con un acto litúrgico que dará comienzo con una procesión por las naves laterales de la basílica que recorrerá las doce cruces originales de consagración del templo. En esta ocasión será el arzobispo Julián Barrio quien oficie la misa, a la que asistirán el presidente de la Xunta, el alcalde compostelano y otras autoridades políticas, civiles y militares. La Capella Compostelana interpretará un repertorio que incluye piezas originales de Joám Trillo, que musicó los textos latinos que figuran en cada una de las cruces.

In 2011, Santiago de Compostela is celebrating the 800th anniversary of the solemn consecration of the Romanesque cathedral dedicated to the Apostle James. The cultural and heritage-restoration programme, which will last all year, will begin in the same way as all celebrations: giving the protagonist a big embrace.

On April 9, all the city and its visitors are invited to surround the Cathedral perimeter in an affectionate and symbolic “hug” for its 10,000 square metres. On that same day, the exhibition “‘Domus Iacobi. A historia da Catedral de Santiago’” will open in Colegio de Fonseca. And in the evening, the church will host a concert by the Real Filharmonía de Galicia orchestra, the Capela Compostela choir and invited soloists, conducted by Maximino Zumalave, who will perform the Requiem Mass by M. López and choral compositions by J. De Vaquedano, two of the Cathedral’s chapel masters in the 17th and 18th centuries. 

Today is a day to go up to the Cathedral rooftops, one of the most awesome 'Compostela Experiences' you can choose on a sunny day. It becomes a pleasure since its very beginning, when you enter via Gelmírez Palace, considered one of the main civil constructions of the Romanesque period in Spain. After visiting the grand Synodal Hall, with an amazing 32-metre-long ribbed vault, you go up the narrow stairs of the Carraca tower. And when you are almost out of breath, you finally reach the Cathedral’s impressive stepped rooftops.

This stone heaven gives us a unique opportunity to understand the church’s construction stages; to have its towers, domes and pinnacles within touching distance and enjoy the unbeatable perspective of the monumental squares. At an altitude of almost 300 metres, 30 metres above Plaza del Obradoiro and with a 360-degree field of view, your eyes wander over the city roofs and disappear into the surrounding hills in an unforgettable view.