Un visitante ilustre viene a encantar a Santiago de Compostela con sus poderosas melodías. Wim Mertens estará este viernes 3 en el Auditorio de Galicia presentando el último de sus 70 discos, 'A Starry Wisdom', y repasando los dos anteriores, 'Series of Ands - Immediate Givens' y 'Open Continuum'. Al frente de su piano, Mertens estará acompañado por el violín de Bart Lemmens y el chelo de Lode Vercampt. 

Llueva o brille el sol, a finales de abril la Alameda está repleta de azaleas y libros. Entre las hojas húmedas de los árboles, este fin de semana comienza la Feria del Libro, que llega a su edición número 32 con nueve días de actividades centradas en la literatura gallega, española y universal.

Además de los puestos de venta de librerías y editoriales, y de las habituales presentaciones de novedades, lecturas, firmas de ejemplares y actuaciones musicales -todas gratuitas-, la semana abunda en eventos infantiles. Los pequeños lectores disfrutarán de sesiones diarias de magia, teatro, cuentacuentos, talleres de creación y lectura de poesías. 

Destacan también el 3º Encuentro de la Nueva Fantasía Gallega y los homenajes a Rosalía de Castro, por los 150 años de su obra 'Cantares gallegos', y a Roberto Vidal Bolaño, el autor al que se dedica en 2013 el Día das Letras Galegas.

Desde finales del otoño, las camelias otorgan al paisaje gallego un equívoco color oriental. Nativas de China y Japón, se cree que estas ‘rosas de invierno’ arribaron a Europa de la mano de misioneros y comerciantes transoceánicos en el siglo XVII. Menos clara es su aparición en Galicia: los primeros ejemplares casi seguramente se trajeron desde Portugal y en el siglo XIX ya eran presencia  habitual en los ‘pazos’, las residencias nobles de origen feudal. El esplendor de la camelia pronto se extendió en la costa y tierra adentro, hasta alcanzar cualquier vivienda o parque público disponible. Cabalgan su calendario de floración las delicadas magnolias soulangeana y stellata, que se cuajan de flores sobre los troncos desnudos; mientras las azaleas incendian los caminos.

Para hacer honor a la belleza de las camelias, esta Semana Santa se celebra en Santiago la exposición 'Camelia, Flor de Galicia', en la que 20 viveristas y coleccionistas gallegos mostrarán unas 200 variedades. La oportunidad será buena también para informarse sobre la Ruta de la Camelia, que recorre los más hermosos jardines públicos y privados de Galicia en busca de los camelios más espectaculares, longevos y floridos. Algunos de ellos se hayan en la Alameda de Santiago de Compostela, que reúne camelias japonica, sinensis, reticulata y sasanqua entre sus estanques y estatuas musgosas.

Una excursión imprescindible para los amantes de las camelias son los Pazos de Oca y Santa Cruz de Ribadulla. El Pazo de Santa Cruz de Ribadulla posee en sus 60 hectáreas un valioso arboreto con algunos de los más monumentales y raros ejemplares de la flora gallega. Destacan la centenaria ‘Retícula de Olivos’ y su bosque de camelias, así como su gran vivero, que comercializa unas 500 variedades de camelias para toda Europa. Muy cercano se halla el Pazo de Oca, llamado ‘el Versalles gallego’ por sus magníficos jardines. En su delicioso juego de agua, piedra y vida vegetal, algunos de los más viejos ejemplares españoles de camelias siembran de pétalos las adyacencias de la capilla cada invierno. Más allá, como en un sueño, un solo paseo reúne casi 300 camelias blancas. Y todo tan cerca de Santiago...

Santiago, la ciudad magnética, es meta espiritual en más de un sentido. Escenográfica y romántica, íntima y acogedora, con un ritmo de vida hecho a la medida de todos, Compostela invita a enamorarse. De ella, antes que nada, porque es inevitable. Pero obrado su embrujo, también ofrece sus rincones para el amor humano: no son pocas las parejas que han nacido al final del Camino, ni pocas las que han regresado para casarse en la Catedral o reinventar el romance en sus calles.

Para vivir la 'Compostela Experience' de enamorarse en Santiago, los compostelanos nos han recomendado sus marcos favoritos a través de Facebook y Twitter. Y gana paradójicamente el amor de intemperie en los parques. El de Bonaval, en primer lugar, como sugieren Fran Camino, Carlos García Amigo, Priscila Mariscal, Juan Fraga y @inenya, entre otros. Sus puntos fuertes son las largas praderas, la sombra de los robles, el rumor del agua y la nostágica presencia del ábside gótico y el ciprés recortados sobre un horizonte de torres y tejados.

El segundo puesto del ranking del romanticismo es para el parque de la Alameda, elegido por Juan Fraga (que añade una puesta de sol), Celalba Rivera (que toma posición debajo de las magnolias soulangeanas) y @mabelacasal, que además se sienta específicamente en el banco de los enamorados. No es para menos: allí acompañan el eucalipto bicentenario y el telón de fondo de la fachada del Obradoiro, verdaderamente dorada cuando atardece.

Pero hay más lugares: Fran Camino propone las orillas del Sarela o la robleda de San Lourenzo, Chema Bescansa la Costa Vella (con el fondo del convento de San Francisco como testigo) y Valentina Serra una declaración de amor a cubierto y con café en la Casa das Crechas.

Y este es sólo el tímido comienzo para una geografía sentimental de Santiago.

El Festival Internacional de Cine de Santiago de Compostela viene a animar un otoño de nubarrones impasibles. Se celebra en noviembre, explican sus organizadores del Concello de Santiago, para poder traer a Santiago, recién salidos del horno, los éxitos estrenados en los mejores festivales del mundo este mismo año. Pero estamos convencidos de que otro motivo para esperar Cineuropa en el mes de las grandes lluvias es el de huir de la intemperie. Cine al resguardo del viento. Cine impermeable. Cine paraguas.

La XXIV edición llega excelentemente equipada. Hasta el 3 de diciembre proyectará más de 130 filmes, en los que además del mejor del cine europeo actual en la Sección Oficial, se exhibirán títulos de producción internacional, española y gallega en secciones ya habituales como el Panorama Internacional, Mundo Asia, Conexión Buenos Aires, Documentos, Fantastique Compostela, En Galicia y Cinefilias. Entre los títulos destacan la práctica totalidad del palmarés de Cannes, obras premiadas en Berlín, Venecia, San Sebastián y Sitges. La Focus Retrospectiva está dedicada este año al productor Luis Miñarro y la retrospectiva, a los Rolling Stones. Y además de la esperada maratón del 27 de noviembre, con 14 horas de proyección y el impactante título de 'Skalofrío', no faltarán la noche de tiros largos para la entrega de los premios Cineuropa a Oliver Laxe y Pilar López de Ayala ni actividades paralelas como encuentros con realizadores, talleres de cine para niños, talleres de guión, conciertos y una exposición de carteles cinematográficos.

Algunas proyecciones son gratis y el resto sólo cuesta tres euros. Para los asiduos, hay abonos de diez pases por 20 euros. Menos que un chubasquero y cuánto más reconfortante a los ojos.