Nieva. Nieva tímidamente en Santiago de Compostela, una ciudad que por su poca altitude -260 metros sobre el nivel del mar- ve caer copos casi de década en década, con la escasísima regularidad de los milagros. No se trata esta vez de una nevada monumental como la que nos sorprendió en enero de este año, sino de un resbalar más bien manso de aguanieve, un llover con espíritu de hielo que hace un lento chof-chof sobre la piedra. Lejos del centro histórico, en cambio, Vite, Lavacolla, Salgueriños y el Polígono del Tambre se congelan y lucen ya un blanco de postal incipiente.

Hoy es pues día de abrigos, botas y cocina de invierno. Porque si algo hay en Santiago de Compostela preparado para combatir la nieve son los fogones. En las casas y restaurantes se echa mano de una sabiduría ancestral llegada de las aldeas de montaña y de las zonas rurales donde los fríos aúllan desde el otoño. Y es así como los compostelanos nos calentamos por dentro: con caldos gallegos y cocidos; con lacones, grelos y chorizos ahumados; con carrilleras de cerdo, osobucos melosos y pulpo humeante. Siendo además jueves -el día en que tradicionalmente se celebraban los mercados de ganado en Compostela- algunas casas de comida repetirán el viejo ritual de servir el menú reservado para los días de feria, como ternera asada, jarrete y ‘carne ao caldeiro’.

Y esta tarde, al calor de la lareira, con chocolates espesos y licores caseros de hierba o café, aquí no habrá quien pase frío o tenga el corazón descontento.

Chove en Santiago
meu doce amor
camelia branca do ar
brila entebrecida ao sol.
Chove en Santiago
na noite escura.
Herbas de prata e sono
cobren a valeira lúa. 
 Federico García Lorca
‘Seis poemas gallegos’

Santiago, la ciudad magnética, es meta espiritual en más de un sentido. Escenográfica y romántica, íntima y acogedora, con un ritmo de vida hecho a la medida de todos, Compostela invita a enamorarse. De ella, antes que nada, porque es inevitable. Pero obrado su embrujo, también ofrece sus rincones para el amor humano: no son pocas las parejas que han nacido al final del Camino, ni pocas las que han regresado para casarse en la Catedral o reinventar el romance en sus calles.

Para vivir la 'Compostela Experience' de enamorarse en Santiago, los compostelanos nos han recomendado sus marcos favoritos a través de Facebook y Twitter. Y gana paradójicamente el amor de intemperie en los parques. El de Bonaval, en primer lugar, como sugieren Fran Camino, Carlos García Amigo, Priscila Mariscal, Juan Fraga y @inenya, entre otros. Sus puntos fuertes son las largas praderas, la sombra de los robles, el rumor del agua y la nostágica presencia del ábside gótico y el ciprés recortados sobre un horizonte de torres y tejados.

El segundo puesto del ranking del romanticismo es para el parque de la Alameda, elegido por Juan Fraga (que añade una puesta de sol), Celalba Rivera (que toma posición debajo de las magnolias soulangeanas) y @mabelacasal, que además se sienta específicamente en el banco de los enamorados. No es para menos: allí acompañan el eucalipto bicentenario y el telón de fondo de la fachada del Obradoiro, verdaderamente dorada cuando atardece.

Pero hay más lugares: Fran Camino propone las orillas del Sarela o la robleda de San Lourenzo, Chema Bescansa la Costa Vella (con el fondo del convento de San Francisco como testigo) y Valentina Serra una declaración de amor a cubierto y con café en la Casa das Crechas.

Y este es sólo el tímido comienzo para una geografía sentimental de Santiago.

Hoy es un día para chocolate con churros. El frío y el agua de noviembre se combaten en Santiago de Compostela dándole ciertos mimos al cuerpo. Ese catálogo de ternuras otoñales reserva un puesto de privilegio para la poción humeante de chocolate espeso y a la efímera media docena de churros que acostumbra venir a su lado.

¿Dónde tomarlos? Eso lo saben bien los compostelanos. En la página de Santiago Turismo en Facebook hablaron algunos expertos en el arte de dejar la cuchara de pie en la taza. Así, por ejemplo, el pub Metate hace valer au condición de antigua fábrica de chocolate en las recomendaciones de Susana Lorme Vilas, Manuel Lage y Celalba Rivera. Noa Núñez Sánchez y Ariadne Marie sacan la cara por el chocolate de los establecimientos Iacobus, mientras que Juan Fraga sugiere el café bar Paradiso y Lauren Vero apuesta por El Muelle. Alguno inclusose acuerda de las viejas glorias de la ciudad, como El Yate y el Galicia. Porque el chocolate puede ser un arma contra los días lluviosos, pero nunca ayudó demasiado contra las dulces trampas de la morriña.

Throughout November, and with the arrival of the first chills, the tradition of roast chestnuts returns, accompanied by new wine, homemade chorizos, pie and “queimada” flamed eau-de-vie. This is the Magosto, Galicia’s traditional pagan festival that celebrates the autumn season by the firelight, with songs and old legends.

The chestnut-roasters are also back on the streets with their striking train-shaped ovens.

La 'Compostela Experience' tendrá que estudiarse como hecho científico algún día. Mientras tanto, nos aventuraremos a decir que se trata del síndrome de dejarse el corazón en Santiago. Según las estadísticas turísticas, lo experimenta el 95% de los visitantes, que sin haberse ido de la ciudad declaran a los cuatro vientos su intención de volver.

Algo parecido le tiene que haber sucedido a Jean Michel Jarre. El reconocido precursor de la música electrónica dio un concierto memorable el 31 de julio ante la fachada de la Catedral de Santiago. Desde allí, durante más de dos horas, gritó su amor por Compostela, un escenario en el que ni siquiera quiso cobrar entrada porque pertenecía al mundo de sus sueños cumplidos. A la prensa le habló de la belleza de la Plaza del Obradoiro y de cómo allí emana una fuerza que había poco encontrado en pocos lugares del mundo.

Hoy ha vuelto a reincidir desde la distancia. En su página de Facebook, Jarre -que en estos meses ha dado la vuelta a Europa con su tour- volvía a publicar fotos de su noche en Santiago. En ellas, el Obradoiro lleno y la Catedral iluminada por los fuegos artificiales encabezan el álbum de su intenso verano de 2010.

El síndrome 'Compostela Experience' enredado en los rayos de un arpa láser. Habrá que estudiarlo. Foto: Christine Ferreira.