Santiago de Compostela es este fin de semana un túnel del tiempo hacia la Edad Media. Su mercado medieval regresa para llenar las plazas monumentales de duendes, músicos ambulantes, nobles, encantadores de serpientes, artesanos, bufones y vendedores de milagros. Las actividades, que se suceden a todas horas entre las 11 y las 22 horas hasta el domingo, incluyen la caza del dragón, bailes llegados de lejanos países y espectáculos de magia, música y fuego.

Si el viernes el Auditorio ofrece la segunda y última función de El Barbero de Sevilla con las entradas agotadas, el sábado aún hay oportunidad de subir a la Ciudad de la Cultura y disfrutar del recital lírico del ciclo 'Espazos Sonoros'. El sábado niños y mayores estarán de enhorabuena por el comienzo del Festival Internacional de Títeres 'Galicreques', que en su edición de 2011 convoca a numerosas compañías españolas y latinoamericanas para shows al aire libre y bajo techo, empezando con una doble tanda de El Patito Feo.

Más de 30 exposiciones de las más diversas temáticas nos esperan también en las galerías y museos para un espectacular primer fin de semana de octubre.

En Santiago comenzamos el fin de semana hoy porque arrancan las fiestas mayores de la ciudad, las Festas do Apóstolo, que prolongarán sus celebraciones hasta el 31 de agosto.

Esto va a ser un no-parar. La programación se abreoficialmente el jueves 21 a las 22.30h con el tradicional pregón, que este año corre a cargo del veterano limpiabotas del aeropuerto de Lavacolla, don Alfonso González Puente. A continuación la mítica banda La Unión dará en la praza da Quintana el concierto inaugural, con entrada libre. Mientras tanto, en otros puntos de la ciudad, podrá optarse por el concierto del festival Via Stellae o el animado crepúsculo del 'Atardecer no Gaiás' en la Cidade da Cultura.

El viernes 22, más opciones todavía, porque la noche de clausura del festival Via Stellae ofrece un doble programa de conciertos: uno dedicado al Seicento italiano con la gran mezzosoprano checa Magdalena Kozena y la Orquesta Barroca de Venecia, y una particular fiesta 'Disco Barroco 2011', que reunirá a DJs y estrellas del bel canto en una noche inolvidable. Será una difícil elección, habida cuenta de que el Apóstol ofrece oel buen hacer de la cantante Luz Casal en la praza da Quintana, y la Cidade da Cultura otro atardecer con pop sueco, seguido por una nueva jornada de observación astronómica.

El sábado 23, quien despierte temprano podrá participar en las actividades urbanas del ciclo 'Vive o Verán' y encontrará en el Obradoiro la exhibición de coches antiguos. Por la tarde, nueva caída del sol con música de violonchelo en el Gaiás, y fiesta popular en la Alameda con las tradicionales orquestas de baile. 

La noche grande, la más esperada, llegará el domingo 24 para encender de nuevo el cielo compostelano. Los Fuegos del Apóstol apretarán a propios y extraños en la praza do Obradoiro a la espera de la magia lumínica sobre la fachada de la Catedral y en el firmamento. El extraordinario espectáculo irá precedido por el concierto de Cornelius 1960, la banda Taxi y el show 'A máquina do tempo' en la Quintana; mientras los turcos Hayvanlar Alemi inauguran rl ciclo de arte sonoro 'Ruído de Fondo' en la Cidade da Cultura. 

El 25, festivo en toda España, tras la solemne ceremonia de la Procesión y Ofrenda al Apóstol Santiago en la Catedral, nos aguardan el concierto de Berrogüetto y la sorpresa de ver un nuevo espectáculo de luz en la Catedral, que se repetirá en las siguientes noches, hasta el 30, como homenaje a los 800 años de la consagración del templo.

Felices Fiestas.

Como cantaba Radio Futura, ‘arde la calle al sol de poniente’ en la ciudad santa del fin del mundo. Julio se inicia con la promesa de multitudes, fuego y música en la Compostela milenaria. La mitad de julio es una fiesta y la otra mitad también: confluyen las Fiestas del Apóstol, el magnífico Festival Via Stellae y las celebraciones de los 800 años de la consagración de la Catedral.

Este fin de semana ya se huelen las celebraciones. Se extiende la diversión por toda la ciudad con las muy populares Fiestas del Barrio de San Pedro y las actividades de la Ciudad de la Cultura, que invita al inicio de sus estupendas noches de observación astronómica en lo alto del Gaiás, a las que se sumarán a lo largo del mes sus 'Atardeceres no Gaiás'  y las visitas mágicas para niños.

También tendremos que hacer tiempo para disfrutar de las grandes exposiciones recién abiertas en Santiago. Será un placer visitar la maravillosa Suite Vollard de Picasso, las mejores imágenes de naturaleza presentadas al concurso Wildlife Photographer of the Year o la curiosa evolución de la máquina de escribir en la Ciudad de la Cultura.

Y por las noches habrá buenas salidas musicales: el viernes, el concierto de la mítica banda Topo en la Capitol ; y el domingo, en la Nasa, el primer concierto en Galicia de la banda venezolana Desorden Público.

Feliz julio.

Es fin de semana de fiesta en Compostela. En la Ascensión la ciudad se llena de actividades lúdicas y culturales, conciertos, actuaciones en las calles, cabezudos, espectáculos infantiles, noria y feria en la Alameda -en estrecha vecindad con la Feria del Libro Antiguo, que continúa hasta el 12-,  el pulpo en la Carballeira de Santa Susana y muchos otros atractivos. Este año el programa concentra en cinco días cincuenta actuaciones musicales, comparsas y pasacalles en varios espacios. Hoy y mañana sábado destacan el evento ‘Nosolomonólogos’ en el Teatro Principal, el concierto de Leilía en O Toural, el concierto del ciclo 'Compostela Urbana' en el Campus Sur, la Festa dos Maiores el sábado 4 y el Certamen de Corales del 5.

Otra fiesta más prolongada, la de los 800 Años de la Consagración de la Catedral, nos ofrece el sábado uno de los conciertos más destacados del calendario en Santiago: la única actuación española en 2011 de la mezzosoprano de moda, la letona Elīna Garanča, con la Real Filharmonía de Galicia dirigida por Karel Mark Chichon.

También hay karting en el estadio de San Lázaro. Y por si fuera poco, la ciudad estará pendiente de otro 'ascenso' en la Ascensión: el de su equipo de baloncesto Obradoiro, que se juega hoy en Burgos su pase a la liga ACB... y que podría tener que decidir su futuro en un último partido de domingo que los compostelanos esperamos que no llegue nunca.

El parque de la Alameda suele estar poblado de hojas y de flores, de agua y de pájaros que colonizan las piedras románicas de la iglesia, las estatuas nostálgicas y las balaustradas modernistas. Pero en mayo le florecen los libros. Tras celebrar la Feria del Libro Nuevo, el Paseo de los Leones se viste de hojas viejas, con la Feria del Libro Antiguo y de Ocasión, que reúne libros de segunda mano, valiosas piezas de coleccionismo, cómics, antigüedades y mucho más. Un buen motivo para pasear tardes enteras bajo la mirada del Valle Inclán de bronce y la tutela de la silueta de la Catedral en el horizonte.

Pero hay mucho más que hacer desde hoy hasta el domingo en Compostela. La ciudad bulle esperando las animadas Fiestas de la Ascensión y apura las últimas tapas del concurso Santiago(é)Tapas, que cierra este fin de semana. Del teatro na Illa das Mulleres Loucas al concierto de Russian Red, o de la mañana que dedica la Ciudad de la Cultura a Torrente Ballester hasta al concierto del  Compostela Organum Festival en la iglesia de las Ánimas, la agenda que despide mayo está sembrada de eventos apetecibles, que nos preparan para la semana festiva que se avecina.

La foto de la semana podría haber sido en realidad cualquiera de las 113 tapas que a partir de este viernes 13, y hasta el 29 de mayo, se disputarán los premios de la cuarta edición del Concurso de Tapas Santiago(é)Tapas en la muy 'tapeadora' Santiago de Compostela.

La tarea más sabrosa le ha tocado al jurado especializado y al público goloso, que recorrerán los 60 bares participantes –más que en ninguna edición- de esta peregrinación gastronómica, probando las más tentadoras propuestas de la cocina miniatura compostelana. Milhojas, crocantes, empanadas, tostadas, salpicones, vasitos, tartares, timbales, pasteles y brochetas convocan un año más a los mejores productos de la mesa gallega. Y si bien el pulpo y el mejillón parecen ser los protagonistas, es muy prometedor el desfile de langostinos, salmones, calamares, navajas, anchoas, almejas, rapes y zamburiñas por parte del mar; y cerdo, ternera, aves, cordero, quesos, frutas, verduras y hasta aguardientes gallegos por parte de la tierra. Sabor y sorpresas al estupendo precio único de 2 euros por tapa, como el año pasado.

La consigna es sencilla: echarse al camino con la fiel compañía del Tapasporte, recorrer con avidez las cinco (é)tapas, ganar premios y desvelar qué tesoros se esconden detrás de nombres tan sugerentes como el Vox Pulpoli, Mejillón a la Deriva, El Tamborillero Tiene Hambre, Recordando el Mar y Terrinato Ye-yé. Porque ya estamos a punto de descubrir A Qué Sabe la Primavera (en la foto).

Hoy es un día para... tomarse un buen cocido. Por muchas razones: porque hace frío, porque es jueves -el día en que en Santiago se celebraba mercado de ganado, y las casas de comidas preparaban sus mejores cocidos y jarretes- y porque este plato generoso tiene esa capacidad de adaptación al hambre que te permite tomarlo hasta donde el cuerpo aguante.

¿Más motivos? Bueno, el cocido gallego es lo que el conocido gastrónomo Picadillo llamaba 'un cocido alegre', porque su punto fuerte son las carnes y no, como en los 'cocidos tristes' de muchos lugares de España, las verduras. En el cocido gallego brillan por su calidad y abundancia el lacón, la 'cachola' o 'cacheira' de cerdo -entera, con su morro y oreja-, la ternera, la gallina, la costilla y el chorizo. En otras palabras: la granja toda. A veces aparecen la lengua salada y las uñas, nos recuerda Miguel Vila. Lo cierto es que en esta visión pantagruélica y no siempre demasiado estética, las patatas, el repollo y los garbanzos son meras guarniciones. El orden no es que importe mucho, pero en el 'cocido de fiesta' se suele empezar por una sopa de fideos y terminar comiendo todo lo demás mezclado y en más que respetables cantidades.

El mejor cocido de Santiago seguirá siendo el de nuestras abuelas, no lo vamos a negar; pero hay lugares donde se toman como hechos en casa. Uno puede ser Casa Domínguez, en el barrio de Sar, que será mencionado por cualquier compostelano al que le preguntemos. Los demás son secretos de familia, porque cada vecino tiene un bar o una casa de comidas de confianza donde hacer sus encargos. Y algunos, incluso, a veces lo revelan.

Los compostelanos vivimos atrapados por el pulpo. Como en un cuento de terror submarino, somos presas cotidianas de sus tentáculos. Presas voluntarias, eso sí, porque pocos platos están más consustanciados con la memoria genética gallega que este cefalópodo tímido y de hábitos nocturnos.

En Galicia cualquier celebración popular que se precie cuenta con grandes calderos para cocer el pulpo (Octopus vulgaris) y servirlo ‘á feira’, es decir, cortado con tijeras y regado con aceite de oliva, sal gorda y pimentón, que es el estilo propio de las tierras del interior. También se toma guisado con patatas, típico de la zona costera; a la plancha o en empanada.

¿Y dónde practican los santiagueses este amor desbordado por las ocho patas con ventosas? Lo hemos preguntado en el Facebook de Santiago Turismo y los expertos nos han revelado sus querencias. Para tomarlo á feira, Saruquiña Couceiro, Elena Díazdiaz y Viqui Dopazo nos envían a la Pulpería Fuentes de Conxo, una taberna tradicional que avalan varios usuarios de Twitter, como @tonio888. Le siguen muy de cerca a Raxería de San Marcos, recomendada entre otros por Susana Lorme y roma_garcia, que de paso alaba su raxo; Os Caracoles en la rúa da Raíña y el Mesón do Pulpo en Vista Alegre. Para opciones distintas, triunfan entre nuestros amigos de Facebook el pulpo a la plancha de O Dezaseis y Tapería Castelao, y la brocheta de pulpo y calamar del Garum.

Así que, con lo que bien que 'entra' el pulpo todo el año, hay que hacer caso a los abuelos y acompañarlo de vino y no de agua, porque una vieja creencia asegura que 'el pulpo y el agua no hacen buenas migas en la barriga'.

Hoy es un día para chocolate con churros. El frío y el agua de noviembre se combaten en Santiago de Compostela dándole ciertos mimos al cuerpo. Ese catálogo de ternuras otoñales reserva un puesto de privilegio para la poción humeante de chocolate espeso y a la efímera media docena de churros que acostumbra venir a su lado.

¿Dónde tomarlos? Eso lo saben bien los compostelanos. En la página de Santiago Turismo en Facebook hablaron algunos expertos en el arte de dejar la cuchara de pie en la taza. Así, por ejemplo, el pub Metate hace valer au condición de antigua fábrica de chocolate en las recomendaciones de Susana Lorme Vilas, Manuel Lage y Celalba Rivera. Noa Núñez Sánchez y Ariadne Marie sacan la cara por el chocolate de los establecimientos Iacobus, mientras que Juan Fraga sugiere el café bar Paradiso y Lauren Vero apuesta por El Muelle. Alguno inclusose acuerda de las viejas glorias de la ciudad, como El Yate y el Galicia. Porque el chocolate puede ser un arma contra los días lluviosos, pero nunca ayudó demasiado contra las dulces trampas de la morriña.

Throughout November, and with the arrival of the first chills, the tradition of roast chestnuts returns, accompanied by new wine, homemade chorizos, pie and “queimada” flamed eau-de-vie. This is the Magosto, Galicia’s traditional pagan festival that celebrates the autumn season by the firelight, with songs and old legends.

The chestnut-roasters are also back on the streets with their striking train-shaped ovens.