Excepto en el Año Santo de 2010, nunca habían llegado a Santiago tantos peregrinos en un mes de mayo. La Oficina del Peregrino, que se encarga de contarlos y otorgarles la 'Compostela', emblema de su llegada a la meta, informó que el pasado mes entraron en sus dependencias 25.206 peregrinos, un 49% más que en el mismo mes del Año Santo de 2004 y 16 puntos por encima de mayo de 2012. Las cifras de peregrinos llegados en mayo son siempre un 'preludio' de cómo se avecina el verano. Y el de 2013 será, sin duda, un verano de récord.

Las estadísticas nos dicen más sobre nuestros peregrinos. La mayoría (32%) fueron españoles, seguidos por alemanes (14%), franceses (7%), italianos (6%), estadounidenses (6%) y portugueses (4%). Predominaron los llegados a pie (87%) y en bicicleta (12%); muy pocos vinieron a caballo (0,6%). También hubo 7 peregrinos que lograron su meta en silla de ruedas. La ruta más utilizada fue el Camino Francés (72%), seguido por el Camino Portugués (14%)y la Vía de la Plata (5%).

Lo que no pueden contar las estadísticas son las historias personales que lanzaron a estos 25.000 peregrinos a la ruta. Sólo podemos imaginar qué aspiraciones íntimas guiaron sus pasos o qué recompensa obtuvo cada vida tras el intenso Camino. Es el equipaje secreto con el que vuelven a casa desde Santiago de Compostela.

Cada día llegan más peregrinos a Santiago de Compostela. El fenómeno, que parecía limitado a los Años Santos, se ha extendido también a los años no jubilares: aquellos en que el día de Santiago, 25 de julio, no cae en domingo. Los números no hacen más que crecer; sus huellas también.

Los datos de la Oficina del Peregrino así lo demuestran. El mes pasado, el marzo más lluvioso de los últimos 40 años, llegaron a Santiago 7.229 peregrinos, casi 1.500 más que en el mismo mes del anterior Año Santo de 2010. De ellos, hicieron el Camino a pie 6.682 , a caballo 68 y en bicicleta 477 (6,60%). Algunas de ellas pueden verse a la vuelta de la esquina de la Oficina del Peregrino, apoyadas contra el muro del claustro de la Catedral.

A partir de este mes, con un tiempo más amable, llegarán unos 600 ó 700 peregrinos diarios a Santiago. Y a mediados de mayo ya superarán los 1.000. Bienvenidos sean todos.

Foto: Anxo Iglesias.

Santiago de Compostela es este fin de semana un túnel del tiempo hacia la Edad Media. Su mercado medieval regresa para llenar las plazas monumentales de duendes, músicos ambulantes, nobles, encantadores de serpientes, artesanos, bufones y vendedores de milagros. Las actividades, que se suceden a todas horas entre las 11 y las 22 horas hasta el domingo, incluyen la caza del dragón, bailes llegados de lejanos países y espectáculos de magia, música y fuego.

Si el viernes el Auditorio ofrece la segunda y última función de El Barbero de Sevilla con las entradas agotadas, el sábado aún hay oportunidad de subir a la Ciudad de la Cultura y disfrutar del recital lírico del ciclo 'Espazos Sonoros'. El sábado niños y mayores estarán de enhorabuena por el comienzo del Festival Internacional de Títeres 'Galicreques', que en su edición de 2011 convoca a numerosas compañías españolas y latinoamericanas para shows al aire libre y bajo techo, empezando con una doble tanda de El Patito Feo.

Más de 30 exposiciones de las más diversas temáticas nos esperan también en las galerías y museos para un espectacular primer fin de semana de octubre.

September will be a magnificent month in Santiago. While the nights and shadows grow ever longer, the city adds a soundtrack to the days to make the most of the last hours of summer. The calendar presents a combination of the first Rock in Way festival -a new pilgrimage “destination” at the end of the Way of St. James, in this case a musical one: two days of pop-rock featuring The Offspring, The Specials, The Toy Dolls, Rinôçérôse or Siniestro Total- and the traditional Lied Concerts, now in their twelfth year. Another pleasant and long-awaited event is the beginning of the Auditorio de Galicia’s regular season, which the Real Filharmonía de Galicia orchestra will begin with a "Barbiere di Siviglia" that promises to be memorable. And the 800th anniversary of the Cathedral’s consecration features an international festival called “Músicas a Itinerancia,” devoted to the Galician troubadours that travelled all over Europe.

If we add theatre premieres, In Flames and Mr. Big's concerts in the Sala Capitol, the City of Culture’s numerous initiatives and the opportunity of enjoying the last days of summer sunshine and cool evenings in Compostela’s appealing pavement cafés, then Santiago and September become the summer’s final and definitive pleasure.

Santiago de Compostela will celebrate the 800th anniversary of the dedication of its Cathedral. To mark April 21, 1211, when the king of León, Alfonso IX, inaugurated the grand Romanesque basilica, Consorcio de Santiago is programming festivals, concerts, exhibitions and much more all through the year.

More details: http://www.catedraldesantiago800.com/